Les parcs nationaux

3 des 11 parcs nationaux français sont situés dans les Alpes  :  Vanoise (1963 - Savoie), Ecrins (1973 - Isère et Hautes-Alpes), Mercantour (1979 - Alpes-Maritimes et Alpes-de-Haute-Provence). 

Qu'est ce qu'un Parc National : C’est un vaste territoire dont la richesse biologique, la beauté paysagère, l'intérêt culturel et le caractère historiquement préservé justifient une protection particulière et la valorisation des milieux naturels, flore, faune, patrimoine culturel, ainsi que les paysages, qui confèrent le caractère propre à chaque Parc. Celle-ci doit garantir la pérennité de ce patrimoine exceptionnel. L’appellation « parc national » est reconnue dans le monde entier comme le plus haut niveau de qualité et de protection des espaces naturels remarquables.

Tout parc national français est doté d’un cœur de parc et d’une aire d’adhésion :
* Concernant le cœur du parc, sa réglementation y protège la nature des principales activités humaines et de la présence permanente d'habitants. Notons quand même quelques hameaux traditionnels habités saisonnièrement. Doté d’un patrimoine exceptionnel, cet espace est soumis à une réglementation que les visiteurs doivent respecter.
* Concernant l'aire d'adhésion,l e Parc contribue au développement économique local, avec le souci constant d’harmoniser impact des activités humaines et protection de l’environnement.